J210 Pékin Express

Ni-Hao!

Une fois n'est pas coutume, je trouve ce titre d'article bien adapté au sujet.

D'abord parce que je viens de quitter l'express pour Pékin, ce train no T28 qui relie désormais quotidiennement Lassa a Pékin en 48 heures. On passe en gros les premières 24 heures sur le plateau tibétain, à plus de 5000 mètres d'altitude. Le paysage est totalement désertique, presque lunaire: aucune végétation, des collines parfois enneigées, des glaciers, et quelques troupeaux de yaks paissant les quelques touffes d'herbe jaunâtre qu'ils dénichent. Je comprends mieux désormais où Georges Lucas a trouvé l'inspiration pour La Guerre des Étoiles. Évidemment c'était absolument magnifique, comme toute la traversée du Tibet d'ailleurs. Puis au cours des autres 24 heures nous traversons les paysages ruraux et industriels typiquement chinois. Très beau aussi.

Dix jours plus tôt je passais la frontière Nepalo-Tibetaine, sans trop savoir à quoi m'attendre. Les derniers jours a Kathmandu m'avaient épuisé, entre le bruit, la chaleur, et les indigestions... Mais je pensais trouver une civilisation similaire en entrant au Tibet. Je ne m'attendais pas à sentir un tel contraste, aussitôt franchi le "friendship bridge" (le pont-frontiere)! Bâtiment de l'immigration climatisé, route revêtue, pas d'animaux ou d'enfants au milieu du passage, usage raisonnable du klaxon... J'avais bel et bien changé de pays.

Puis ma caravane de jeeps a parcouru les magnifiques routes du plateau tibétain, au milieu d'un décor splendide, similaire (c'est bien normal) au plateau bolivien, avec quelques merveilleuses différences: lacs, canyons et ruines d'anciennes forteresses. Sans oublier les nombreux monastères bouddhiques... Enfin nous avons gagné Lhassa, grosse ville moderne avec un riche patrimoine historique. Nous avons pu découvrir la vie des tibétains d'aujourd'hui, leur culture et leurs loisirs... Nous avons même passe de folles soirées entre clubs tibétains et discothèques chinoises... Très intéressant! (Je ne parlerai pas de politique dans ce message, pour les raisons que vous connaissez.)

Puis je suis arrivé à Pékin. J'étais déjà venu ici en 2000... Mais tout était si différent! Je me souviens de quelques grandes avenues avec principalement des hordes de vélos et quelques ZX... Aujourd'hui c'est saturé de trafic, et peu de vélos s'aventurent sur les nombreuses artères de la ville! Je me souviens aussi du métro: il y avait alors 2 lignes, totalement désertes... On avait l'impression d'avoir le métro pour nous seuls... Désormais il y a 8 lignes, complètement bondées à toute heure de la journée. Et puis je me souviens des Hutongs, ces quartiers populaires, faits de baraques en terre, avec ruelles en terre battue a caniveau central (pour tous genres d'évacuations...). Aujourd'hui ils ont été restaurés, les rues pavées, et les maisons transformées en boutiques et cafés branches... C'est super charmant mais si différent! Je me demande bien où sont allés vivre les anciens résidents... Sans doute dans les gigantesques tours qui constituent les immenses banlieues de la ville...

Enfin je suis allé visiter le parc olympique, qui n'est plus fréquente que par les bus de touristes asiatiques venus se prendre en photo devant le stade "nid d'oiseau" (le même qu'a la télé!). C'est vrai que ces bâtiments sont magnifiques. Mais c'est étrange de les voir "endormis", comme s'ils avaient rempli leur (courte) mission et vivaient désormais leur retraite loin des caméras internationales... Je préfère observer les grands aéroports, souvent aussi beaux et toujours plus vivants. Bref je m'aérogare.

Ce soir je quitte Pékin pour Shanghai. En effet le système de visas chinois ne me permet pas de rester aussi longtemps que je l'espérais... Tant pis pour eux...

A bientôt pour la suite de mes pérégrinations asiatiques!